对于铸造工程师以及机械结构设计工程师而言，热处理是一项非常有意义，而具甚高价值用以改进材料品质的方法，借热处理可以改变或影响铸铁的组织及性质，同时可以获得更高的强度、硬度，而改善其磨耗抵抗能力等等。
由于目的不同热处理的种类非常多，基本主要可分成两大类，第一类是组织构造不会经由热处 理而发生变化或者也不应该发生改变的，第二则是基本的组织结构发生变化者。第一热处理程序，主要用于消除内应力，而此内应力系在铸造过程中由于冷却状况及条件不同而引起。组织、强度及其它机械性质等，不因热处理而发生明显变化。对于第二类热处理而言，基地组织发生了明显的改变，可大致分为五类：
(1)软化退火：其目的主要在于分解碳化物，将其硬度降低，而提高加工性能，对于球状石磨铸铁而言，其目的在于获得具有甚高的肥力铁组织。
(2)正常化处理：主要用改进或是使完全是波来铁组织的铸品获得均匀分布的机械性质。
(3)淬火：主要为了获得更高的硬度或磨耗强度，同时的到甚高的表面耐磨特性。
(4)表面硬化处理：主要为获得表面硬化层，同时得到甚高的表面耐磨特性。
(5)析出硬化处理：主要是为获得高强度而伸长率并不因而发生激烈的改变。

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